今年3月份,宇航员们在国际空间站上拍摄了这张照片。这张照片的左侧亮光处是黑夜和白天交会之处,即晨昏线的位置。而在右侧,极光正闪耀夜空。此时国际空间站正飞行于印度洋上空,图像中还可以看到正和国际空间站对接在一起的俄罗斯的联盟号飞船(中间)以及进步号货运飞船(右侧)。
这张照片中的这个天体被人们昵称为“女巫的扫帚”,它在2012年度天文摄影比赛深空类组的评比中受到很多评委的推荐。但它其实是一个超新星爆发遗迹,这张照片本身是由美国摄影师罗伯特·弗兰克(Robert Franke)拍摄的,它所展示的是一颗银河系内的恒星在数千年前爆炸之后留下的残骸。这些残骸体构成了面纱星云,它是整个夜空中最大的超新星遗迹之一。这个星云距离地球约1400光年,位于天鹅座。
乍看起来这似乎是有人在火星上的沙丘里雕刻出了一只大大的鸽子。但其实这是美国宇航局火星勘测轨道器(MRO)在今年4月份拍摄的一张照片,所展示的是火星上北极地区自然形成的沙丘地形。这些沙丘上零零星星地洒落着冬季凝结的冰雪。图像中白色的区域是凝结的干冰仍然覆盖的区域,而黑色的区域应当是地下被埋藏的干冰在阳光照射下气化时冲出地表带出地下暗色物质覆盖的区域。
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