水雉的情与爱

清风月明

“水中凤凰”“凌波仙子”，当人们看到水雉时，从不吝啬这些优美的词语。的确，水雉被誉为淡水湿地上姿态最优美的鸟。谁能站在池塘中的莲叶或芡实叶瓣上翩跹起舞，那肯定就是水雉。水雉目前在我国的数量已非常稀少，是国家二级保育类鸟类。这种水鸟身形娇小，体重不足半斤，却长着一双大过身子的大脚。能减少对水面的压强，让自己在浮水植物上自在腾挪。” 水雉的头顶、面颊、喉和前颈白色，头后黑色；颈后金黄色，每侧镶有黑色条纹，肩部和背部橄榄色泛紫光。腰羽和尾羽为黑色，两翅黑白相间，颇有凤凰的风采。水雉的趾和爪特别长，能在莲叶上轻步行走，因此又被称为“凌波仙子”。作为夏候鸟，它们每年6月都会来无锡安家、繁殖，直到金秋10月，小水雉学会飞翔后，才携家带口迁向南方过冬。
与其他绝大多数鸟类的繁殖方式明显不同，水雉是“一妻多夫”的婚配制度，每只雌水雉都会和多只雄水雉交配。雌水雉产下卵后，便会寻找其他雄水雉继续交配，留下雄水雉做所有的工作：首先是建造水面浮巢，然后孵卵，雏鸟孵出后还要由雄水雉进行长达两个月之久的精心喂养。当雏鸟遇到危险时，它们或者躲在父亲的翅膀下寻求保护，或者在它们父亲的召唤下沉入水中，只把嘴的端部露在外面以保证正常呼吸。 雌水雉比它们配偶的身体要大近75％，通常由它们来向雄水雉求爱，并在同性间为了争夺领地和配偶而争斗。一只凶猛的雌水雉大约能保卫一块拥有6只雄水雉的领地。由于雄水雉相对比较弱小，当有雌性入侵者进入它的巢区时，只有通过尖锐的叫声向配偶求助。在一个新的雌水雉经过争斗接管了它们之后，雄水雉在几个小时之内便归顺新来的“主人”，并与之交配。这种“接管”对于被击败的雌水雉来说是个坏消息，因为胜利者毁掉失败者所产的卵，并有计划地杀死由前任雌水雉所生的幼鸟。事实上，每只雌水雉就像一个造卵的“工厂”，在它的生产线上没有任何限制措施，大约10天左右就可以产下一窝卵(共4枚)。
与之形成鲜明对比的是，雌水雉的每个配偶的繁殖潜能却受到了严格限制，因为一旦它得到一窝卵之后，就要花三个多月的大好时光来认真履行从孵卵到哺育雏鸟的全部责任。

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