天平山为全国三大观枫点之一。早在明朝万历年间,范仲淹第十七世孙、时任福建布政使司右参议的范允临弃官归苏,将从泉州带回的枫香树苗380棵植于天平山。 这种枫香树,叶呈三角状,树干高大,每到秋天枫叶由青次第变为黄、橙、红、紫,称五彩枫,亦有呈浅绛、金黄、桔黄、橙红等色。其中范公祠内一株,树干高约27米,3人合抱。三大师坟前有大枫九株,名九枝红,入秋后色彩变化更大,有人称之为七彩枫。然而,万历四十三年,天平山两遭战火,“遂成荒丘,数百载丛林,掊为瓦砾,……余乙卯之秋,稍葺茆茨,略成位置”(范允临:《输寥馆集》)。此时,据记载,还有枫香树一百七八十棵。 清朝继康熙来天平山游玩之后,乾隆6次南巡,4次来天平,并题诗赐匾。故天平山留有乾隆御碑亭、高义坊、接驾亭、更衣亭等建筑至今。咸丰年间,天平山又遭战事,高义园、范参议祠等俱遭战火毁坏,从此败落。 解放后,天平山经政府出资整修后,作为景区对外开放。但文革期间,又遭破坏,加上六七十年代附近金山开山采石加厉。对天平山的环境和景观损害加剧。至1975年,百年老树死去不少。仅剩几十颗了。 1976年后,春回大地,天平山高义园稍加整修,重又开放。同时大力加强古枫香树的养护管理,从1980年起连续5年,天平山植树统计有各种林木87种,共植树10.6万余株,其中补种了许多枫香树,使得天平山观赏红枫又成规模。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~
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